«Байник» — языческий дух бани

Согласно славянской мифологии, Байник  является «домовым» бани. Обычно это невидимое существо, но может показываться как старичок, полностью покрытый березовыми листьями. Где именно живет Байник в бане точно не установлено. Он может устроить себе жилище за печкой, под полоком или в предбаннике.

Банный хозяин

Байник — не обычная разновидность нежити (не живых и не мертвых существ). Считается, что в ритуале его происхождения участвовало сразу несколько духов огня, воды, поэтому он является самым сильным из духов, окружающих человека. Байник может проживать в бане холостяком или с семьей — женой и детишками. Полновластным хозяином бани он становится сразу в первую ночь после окончания строительных работ.

Любитель банных процедур банный дух с удовольствием парится, моется. Веселый старичок любит компанию и часто приглашает к себе в гости домовых, леших, русалок, овинников и других нежитей. Людям нельзя оставаться в бане после четвертого пара, ночью — это время «хозяина бани», его семьи и гостей. Одновременно банный дух соблюдает все законы гостеприимства. Достаточно вежливо попросить позволения, и Байник позволит провести в бане ночь. При этом он обеспечит защиту своих гостей от всех неприятностей и враждебных духов. Поэтому именно к нему обращались за защитой будущей матери — роженица обычно перед родами жила именно в бане.

Современный Байник безобиден и обычно не сильно проказничает — шуршит, стучит, утащит кусок мыла, прольет воду, заклинит входную дверь. Чтобы оградить себя от проказ банного духа, достаточно принести ему кусок посыпанного солью ржаного хлеба, как и в старые времена.

Байники XXI века не любят ругани, брани, скандалов, пьяных. Они могут наказать родителей, бросивших бес присмотра в бане ребенка. Дух, досконально знающий банное дело, не любит мыться наспех и может напугать того, кто торопит лежащего на полоке человека. Оставаясь невидимым, Байник тем не менее строго следит за порядком: чистотой, наличием запаса воды, мыла, хороших веников. Идя в ногу со временем, он требователен к исправности сантехнического оборудования, дымоходов, автоматики печей.

Старые хозяева бань, переселившиеся в современные комплексы, по-прежнему обладают фантастическими лекарскими способностями. Духи, истинное происхождение которых остается неясным, способны вылечить самые разнообразные недуги.

Согласно преданиям, у Байника до сих пор хранятся «неразменный» рубль и волшебная шапка-невидимка. Он с удовольствием участвует в гаданиях и приветствует соблюдение традиций — гадания, веселые шутки. Как и всякий мужчина, Байник особенно благосклонен к представительницам прекрасного пола.